Das Phoenix Islands Protected Area (APIP) liegt im Südpazifik und erstreckt sich über eine Fläche von 40.8250 km², die maritime und terrestrische Lebensräume umfasst. Es umfasst die Phoenix-Inselgruppe, eine der drei Inselgruppen, die Kiribati bilden, und ist das größte Meeresschutzgebiet der Welt. APIP bewahrt eines der letzten intakten Ökosysteme eines ozeanischen Korallenarchipels auf dem Planeten, das 14 Unterwasserberge (wahrscheinlich erloschene Vulkane) und andere Tiefseelebensräume umfasst.
In diesem Gebiet sind etwa 800 Tierarten bekannt, darunter fast 200 Korallenarten, 500 Fischarten, 18 Meeressäugetiere und 44 Vogelarten. Die Struktur und Funktionsweise der Ökosysteme im APIP verdeutlichen seine unberührte Natur und seine Bedeutung als Migrationsweg und Reservoir. Zudem enthält das Schutzgebiet der Phoenix-Inseln eine beeindruckende Kette großer, wahrscheinlich erloschener Vulkane, die sich von den Tiefen des Ozeans erheben und eine durchschnittliche Höhe von über 4.500 Metern und eine maximale Tiefe von über 6.000 Metern erreichen.
Aufgrund seiner abgelegenen Lage spielt das Phoenix Islands Protected Area eine einzigartige Rolle in der Biogeographie des Pazifiks. Es ist ein entscheidender Lebensraum für wandernde, pelagische und planktonische Arten sowie für die Ozeanströmungen in der Region. Als erste Stätte in den Kiribati-Inseln wurde es in die Liste des Welterbes aufgenommen.
Das Phoenix Islands Protected Area ist auch rechtlich geschützt gemäß den Phoenix Islands Protected Area Regulations von 2008, die den Umfang des Gebiets klar definieren. Ein Managementkomitee für das Phoenix Islands Protected Area wurde eingesetzt, das sich um die Umsetzung eines Managementplans für das Gebiet bemüht.
Die Anerkennung und der Schutz des Phoenix Islands Protected Area tragen dazu bei, die einzigartige natürliche Vielfalt dieser Region zu bewahren und die Bedeutung des Ozeanschutzes hervorzuheben. Es ist ein bemerkenswertes Beispiel für den Erhalt wertvoller mariner Ökosysteme und ein Vermächtnis für zukünftige Generationen.