Kanada

Frühgeschichte und Besiedlung Nordamerikas

Ankunft der ersten Menschen: Es wird angenommen, dass die ersten Menschen vor etwa 15.000 bis 30.000 Jahren über eine Landbrücke, die heute als Beringia bekannt ist, von Asien nach Nordamerika kamen. Diese Brücke verband Sibirien und Alaska während der letzten Eiszeit, als der Meeresspiegel deutlich niedriger war.
Paleoindianische Kulturen: Diese frühen Menschen entwickelten verschiedene Kulturen, die als Paleoindianische Kulturen bekannt sind. Sie jagten große Tiere wie Mammuts und Mastodons und lebten als nomadische Jäger und Sammler. Ein bekanntes Beispiel ist die Clovis-Kultur, die für ihre charakteristischen Speerspitzen bekannt ist.

Entwicklung der Indigenen Kulturen

Im Laufe von Tausenden von Jahren entwickelten sich in verschiedenen Regionen Kanadas komplexe indigene Kulturen, die stark von der Geografie, dem Klima und den verfügbaren Ressourcen geprägt waren. Hier sind einige der bedeutendsten indigenen Gruppen und ihre Kulturen:

Arktische Völker (Inuit): Die Inuit lebten in den arktischen Regionen Nordkanadas, in Gebieten, die heute als Nunavut, Nordwest-Territorien, Labrador und Québec bekannt sind. Sie entwickelten Techniken und Technologien, die an das harte, kalte Klima angepasst waren, wie den Bau von Iglus, die Jagd auf Meeressäuger wie Robben und Wale, und den Einsatz von Kajaks und Hundeschlitten.
Nordwestküstenkulturen (z.B. Haida, Tlingit, Salish): Entlang der pazifischen Nordwestküste entwickelten die indigenen Völker reichhaltige Kulturen, die stark auf die Fischerei, insbesondere auf Lachs, und den Walfang ausgerichtet waren. Diese Gesellschaften waren bekannt für ihre kunstvollen Totempfähle, Langhäuser und eine ausgeprägte soziale Hierarchie. Feste wie das Potlatch spielten eine zentrale Rolle in der Kultur.
Plains-Kulturen (z.B. Blackfoot, Cree): In den Prärien Zentral- und Westkanadas lebten Völker, die stark auf die Büffeljagd angewiesen waren. Sie nutzten Tipis als transportable Behausungen und entwickelten komplexe soziale Strukturen sowie spirituelle Praktiken, die eng mit der Natur und der Büffeljagd verbunden waren.
Waldlandkulturen (z.B. Irokesen, Algonkin): In den dichten Wäldern Ostkanadas lebten Völker wie die Irokesen und die Algonkin. Die Irokesen entwickelten die berühmte Irokesen-Konföderation, ein Bündnis mehrerer Stämme, das eine der ersten Formen einer föderalen Struktur in Nordamerika darstellte. Sie lebten in Langhäusern und betrieben Landwirtschaft, wobei Mais, Bohnen und Kürbis die Hauptnahrungsmittel bildeten.
Subarktische Völker (z.B. Dene, Innu): Die Völker der subarktischen Regionen Kanadas lebten in weiten, bewaldeten Gebieten, die heute die Provinzen und Territorien von Yukon, den Nordwest-Territorien und Teilen von Québec und Labrador umfassen. Ihre Lebensweise war durch das Sammeln und Jagen geprägt, insbesondere durch die Jagd auf Karibus.

Spirituelle und Gesellschaftliche Strukturen

Spiritualität und Weltanschauung: Die indigene Spiritualität war tief mit der Natur verbunden. Viele indigene Völker glaubten an eine spirituelle Kraft, die in allen natürlichen Dingen existierte, und praktizierten Rituale und Zeremonien, um mit diesen Kräften zu kommunizieren. Der Schamanismus spielte in vielen Kulturen eine zentrale Rolle.
Gesellschaftliche Organisation: Die soziale Organisation variierte stark zwischen den verschiedenen Kulturen. Einige Gruppen, wie die Irokesen, entwickelten komplexe politische Systeme mit festgelegten Rollen für Männer und Frauen, während andere, wie die Nomaden der Arktis und Subarktis, in kleineren, familienbasierten Gruppen organisiert waren.

Frühkontakte mit Europäern

Frühkontakte: Die ersten Kontakte zwischen indigenen Völkern und Europäern fanden wahrscheinlich im späten 10. Jahrhundert statt, als Wikinger unter der Führung von Leif Erikson in der Region von Neufundland landeten. Diese Kontakte waren jedoch kurzlebig und führten nicht zu einer dauerhaften europäischen Präsenz.

Frühe Entdeckungen

1497: John Cabot
Im Jahr 1497 führte der italienische Seefahrer John Cabot (Giovanni Caboto) im Auftrag des englischen Königs Heinrich VII. eine Expedition durch, bei der er wahrscheinlich die Küste Neufundlands oder möglicherweise Labradors erreichte. Diese Reise war eine der ersten dokumentierten europäischen Expeditionen nach Nordamerika seit den Wikingern und markierte den Beginn der englischen Interessen in der Region.
1524: Giovanni da Verrazzano
Giovanni da Verrazzano, ein italienischer Entdecker im Dienst Frankreichs, erkundete 1524 die Küste Nordamerikas, einschließlich der Region um das heutige New York und die Küste bis nach Neufundland. Seine Reisen trugen zur Kartierung und zum Verständnis der nordamerikanischen Küste bei.

Jacques Cartier und die Gründung Neufrankreichs

1534: Erste Reise von Jacques Cartier
Der französische Entdecker Jacques Cartier startete 1534 seine erste Reise nach Nordamerika im Auftrag des französischen Königs Franz I. Sein Hauptziel war es, einen westlichen Seeweg nach Asien zu finden. Stattdessen erkundete er den Sankt-Lorenz-Strom und beanspruchte das Gebiet für Frankreich. Auf dieser Reise traf er auch auf indigene Völker, darunter die St. Lawrence-Irokesen, und nahm freundschaftliche, aber auch konfliktreiche Kontakte auf.

1535-1536: Zweite Reise
Auf seiner zweiten Reise fuhr Cartier den Sankt-Lorenz-Strom weiter hinauf bis nach Hochelaga (das heutige Montréal) und Stadacona (das heutige Québec). Er überwinterte in Stadacona, wobei viele seiner Männer an Skorbut starben. Diese Reise legte den Grundstein für die spätere französische Kolonisation der Region.
1541-1542: Dritte Reise
Cartier kehrte 1541 für eine dritte Expedition zurück, diesmal mit dem Ziel, eine dauerhafte Siedlung zu errichten. Diese Kolonie, Charlesbourg-Royal, scheiterte jedoch aufgrund von harten Wetterbedingungen, Nahrungsknappheit und Konflikten mit den indigenen Völkern.

Die Gründung von Québec und die frühe französische Kolonisation

1608: Gründung von Québec
Samuel de Champlain, bekannt als der „Vater Neufrankreichs“, gründete 1608 die Stadt Québec am Sankt-Lorenz-Strom. Diese Siedlung war der Beginn einer dauerhaften französischen Präsenz in Nordamerika und diente als wichtiges Zentrum für den Pelzhandel, der zum Hauptwirtschaftszweig der Kolonie wurde.
Pelzhandel und Beziehungen zu den Indigenen
Der Pelzhandel, insbesondere mit Biberfellen, war das wirtschaftliche Rückgrat Neufrankreichs. Die Franzosen knüpften enge Handelsbeziehungen zu indigenen Gruppen wie den Huronen (Wendat), die als Vermittler zwischen den Franzosen und anderen indigenen Völkern fungierten. Diese Beziehungen waren oft von gegenseitigem Nutzen, führten aber auch zu Konflikten, insbesondere mit den Irokesen, die ein Konkurrentenbündnis mit den Engländern eingingen.

Ausdehnung und Konflikte

1627: Gründung der Compagnie des Cent-Associés
Zur Förderung der Kolonisierung gründete der französische Kardinal Richelieu die Compagnie des Cent-Associés, die das Monopol auf den Pelzhandel und die Verwaltung Neufrankreichs erhielt. Die Gesellschaft hatte das Ziel, die Kolonie zu bevölkern und zu verteidigen, stieß jedoch auf zahlreiche Herausforderungen.
Britische Angriffe und vorübergehende Eroberungen
In den 1620er Jahren kam es zu britischen Angriffen auf französische Siedlungen, darunter die Eroberung von Québec durch die Engländer unter dem Kommando von David Kirke im Jahr 1629. Québec wurde jedoch 1632 durch den Vertrag von Saint-Germain-en-Laye an Frankreich zurückgegeben.
1690: Schlacht von Québec
Die Engländer versuchten 1690 während des King William’s War erneut, Québec zu erobern. Der Angriff wurde von Gouverneur Louis de Buade de Frontenac erfolgreich abgewehrt, was die französische Kontrolle über die Region festigte.

Der Siebenjährige Krieg und der Fall Neufrankreichs

1754-1763: Siebenjähriger Krieg
Der Siebenjährige Krieg (in Nordamerika als Franzosen- und Indianerkrieg bekannt) war ein entscheidender Konflikt zwischen Frankreich und Großbritannien um die Kontrolle Nordamerikas. Trotz anfänglicher Erfolge der Franzosen in den frühen Phasen des Krieges wendete sich das Blatt zugunsten der Briten.
1759: Schlacht auf der Abraham-Ebene
Ein entscheidender Moment im Krieg war die Schlacht auf der Abraham-Ebene vor den Toren Québecs im Jahr 1759. Die Briten unter General James Wolfe besiegten die französischen Truppen unter dem Kommando von Louis-Joseph de Montcalm, was zur Kapitulation Québecs und schließlich zur Aufgabe Neufrankreichs führte.
1763: Vertrag von Paris
Der Krieg endete 1763 mit dem Vertrag von Paris, in dem Frankreich fast alle seine nordamerikanischen Gebiete an Großbritannien abtrat. Nur die kleinen Inseln Saint-Pierre und Miquelon vor der Küste Neufundlands blieben unter französischer Kontrolle. Dies markierte das Ende Neufrankreichs und den Beginn der britischen Herrschaft in Kanada.

Der Beginn der Rivalität

Frühe Siedlungen und Kolonien: Ab dem frühen 17. Jahrhundert etablierten sowohl Frankreich als auch Großbritannien Kolonien in Nordamerika. Frankreich konzentrierte sich auf die Region um den Sankt-Lorenz-Strom, wo Québec und später Montréal zu wichtigen Zentren der Kolonie Neufrankreich wurden. Großbritannien gründete gleichzeitig Kolonien entlang der Ostküste, wie in Virginia (1607) und Massachusetts (1620). Beide Mächte strebten nach der Kontrolle über den reichen Pelzhandel und strategischen Gebieten.
Der Pelzhandel: Der Pelzhandel war der wichtigste wirtschaftliche Motor für Neufrankreich und ein Hauptgrund für die Rivalität zwischen Frankreich und Großbritannien in Nordamerika. Französische Siedler und Händler knüpften enge Beziehungen zu den indigenen Völkern, insbesondere den Huronen, die als Vermittler im Pelzhandel fungierten. Die Engländer wiederum verbündeten sich mit den Irokesen, den traditionellen Feinden der Huronen und ihrer Verbündeten.

Frühe Konflikte und Kriege

1642-1698: Irokesenkriege (Beaver Wars): Diese Serie von Konflikten, auch bekannt als „Biberkriege“, wurden zwischen den Irokesen, unterstützt von den Briten, und den französischen Kolonisten sowie deren indigenen Verbündeten, den Huronen und Algonkin, ausgetragen. Die Irokesen versuchten, die Kontrolle über den Pelzhandel zu erlangen und erweiterten ihren Einflussbereich aggressiv. Die Kriege destabilisierten Neufrankreich erheblich, führten aber auch zu einer stärkeren militärischen Präsenz der Franzosen in der Region.
1689-1697: King William’s War (Pfälzischer Erbfolgekrieg): Dies war der erste der vier großen Kolonialkriege zwischen Frankreich und Großbritannien in Nordamerika. Der Krieg resultierte aus europäischen Konflikten und weitete sich auf die Kolonien aus. In Nordamerika kam es zu Angriffen auf Siedlungen, wie dem Überfall auf Schenectady durch französische und indianische Truppen (1690). Der Krieg endete 1697 mit dem Frieden von Rijswijk, der den Status quo ante in Nordamerika wiederherstellte.

Der Spanische Erbfolgekrieg und der Queen Anne’s War (1702-1713)

Ursachen und Verlauf: Der Spanische Erbfolgekrieg, in Nordamerika als Queen Anne’s War bekannt, war ein weiterer Konflikt zwischen Frankreich und Großbritannien. Er resultierte aus Streitigkeiten über die Nachfolge des spanischen Thrones und führte in Nordamerika zu Kämpfen um Territorien und Handelswege. In Kanada waren Québec und Akadien (heutiges Nova Scotia) wichtige Schauplätze.
1710: Eroberung von Port Royal: Die Briten eroberten 1710 die französische Festung Port Royal in Akadien, was zur britischen Kontrolle über Nova Scotia führte. Dies war ein bedeutender strategischer Gewinn für Großbritannien, da es den Zugang zu den maritimen Ressourcen und die Kontrolle über die Küste der Bucht von Fundy sicherte.
1713: Frieden von Utrecht: Der Krieg endete 1713 mit dem Frieden von Utrecht, der Großbritannien die Kontrolle über Akadien, Neufundland und die Hudson Bay Region zusprach. Frankreich behielt jedoch den Großteil von Neufrankreich, einschließlich Québec und der Region um den Sankt-Lorenz-Strom.

Der Siebenjährige Krieg und das Ende Neufrankreichs

1754-1763: Der Siebenjährige Krieg (Franzosen- und Indianerkrieg): Dieser globale Konflikt war der entscheidende Krieg zwischen Frankreich und Großbritannien um die Vorherrschaft in Nordamerika. In Kanada wird dieser Krieg oft als Franzosen- und Indianerkrieg bezeichnet, da er auch viele indigene Völker involvierte, die sich entweder auf die Seite der Franzosen oder der Briten stellten.
Schlüsselereignisse:
1755: Deportation der Akadier: In einem brutalen Schritt deportierten die Briten etwa 11.500 französischsprachige Akadier aus Nova Scotia, um die britische Kontrolle zu festigen und potenzielle Unterstützung für die Franzosen zu unterbinden. Viele dieser Akadier ließen sich später in Louisiana nieder, wo sie als „Cajuns“ bekannt wurden.
1758: Eroberung von Louisbourg: Die britische Eroberung der französischen Festung Louisbourg auf der Île Royale (heutiges Cape Breton Island) war ein entscheidender strategischer Sieg, da sie den Zugang zum Sankt-Lorenz-Strom und den Weg nach Québec ermöglichte.
1759: Schlacht auf der Abraham-Ebene: Der Höhepunkt des Konflikts war die Schlacht auf der Abraham-Ebene bei Québec im September 1759, in der britische Truppen unter General James Wolfe die französischen Verteidiger unter dem Marquis de Montcalm besiegten. Beide Generäle starben in der Schlacht, aber der Sieg der Briten führte zur Kapitulation Québecs und war ein Wendepunkt im Krieg.
1760: Kapitulation von Montréal: Mit der Eroberung von Montréal durch die Briten im Jahr 1760 endete die französische Herrschaft über Kanada faktisch. Die Franzosen kapitulierten und überließen ihre nordamerikanischen Kolonien den Briten.

Der Vertrag von Paris und die Folgen

1763: Vertrag von Paris: Der Krieg wurde formell durch den Vertrag von Paris beendet, in dem Frankreich fast alle seine nordamerikanischen Gebiete an Großbritannien abtrat. Kanada wurde somit eine britische Kolonie, und die französische Präsenz in Nordamerika wurde auf die kleinen Inseln Saint-Pierre und Miquelon vor der Küste Neufundlands reduziert.
Folgen für die Indigenen Völker: Der Wechsel der Herrschaft hatte tiefgreifende Auswirkungen auf die indigenen Völker. Viele indigene Gruppen, die mit den Franzosen verbündet waren, verloren wichtige politische und militärische Unterstützung. Die Briten führten eine andere Politik gegenüber den indigenen Völkern ein, die oft weniger kooperativ war als die französische.
1763: Königliche Proklamation: Die britische Regierung erließ die Königliche Proklamation von 1763, die den westlichen Teil der Kolonie Kanada abtrennte und als „Indianerterritorium“ reservierte. Diese Proklamation sollte Frieden mit den indigenen Völkern sichern und weitere Konflikte verhindern, stellte aber gleichzeitig die Grundlage für zukünftige Landansprüche indigener Gruppen dar.

Britische Verwaltung und Anpassung Neufrankreichs

1763: Königliche Proklamation: Nach dem Sieg im Siebenjährigen Krieg erließ die britische Krone die Königliche Proklamation, die die neuen Territorien in Nordamerika organisierte. Kanada wurde als „Province of Quebec“ formell britisches Territorium. Die Proklamation versuchte auch, Frieden mit den indigenen Völkern zu sichern, indem sie das westliche Land als „Indianerterritorium“ reservierte und damit zukünftige Landkonflikte zu regeln versuchte.
1774: Quebec Act: Um die französischsprachige, katholische Bevölkerung zufriedenzustellen und ihre Loyalität gegenüber der britischen Krone zu sichern, verabschiedete das britische Parlament den Quebec Act. Dieser ermöglichte die freie Ausübung der katholischen Religion, die Beibehaltung des französischen Zivilrechts und erweiterte die Grenzen der Provinz Quebec bis in den Ohio Valley. Der Act war entscheidend, um Unruhen in der Provinz zu vermeiden, stieß jedoch auf heftige Kritik in den dreizehn Kolonien der USA und trug indirekt zur Amerikanischen Revolution bei.

Amerikanische Revolution und Loyalistenmigration

1775-1783: Amerikanische Revolution: Während der Amerikanischen Revolution (1775-1783) blieb Kanada, insbesondere die Provinz Quebec, loyal zur britischen Krone. Die Revolution führte zur Unabhängigkeit der Vereinigten Staaten und hatte tiefgreifende Auswirkungen auf die nördlichen britischen Kolonien. Im Jahr 1775 versuchten amerikanische Revolutionäre, Quebec zu erobern, wurden jedoch von britischen und kanadischen Truppen in der Schlacht von Québec abgewehrt.
1783: Loyalistenmigration: Nach dem Ende der Revolution migrierten etwa 50.000 bis 60.000 „United Empire Loyalists“ – Menschen, die loyal zur britischen Krone blieben – aus den neu gegründeten Vereinigten Staaten nach Kanada. Viele von ihnen ließen sich in den Maritimen Provinzen (Nova Scotia, New Brunswick, Prince Edward Island) sowie in Oberkanada (heutiges Ontario) nieder. Diese Migration verstärkte die anglophone Bevölkerung und führte zur Gründung neuer Siedlungen und zur wirtschaftlichen Entwicklung.

Verfassungsgesetz von 1791 und die Aufteilung Kanadas

1791: Verfassungsgesetz: Das Verfassungsgesetz von 1791, auch bekannt als „Constitutional Act“, teilte die Provinz Quebec in zwei separate Kolonien: Oberkanada (Upper Canada, heutiges Ontario) und Niederkanada (Lower Canada, heutiges Québec). Oberkanada war vorwiegend englischsprachig und protestantisch, während Niederkanada hauptsächlich französischsprachig und katholisch blieb. Jede Kolonie erhielt eine eigene gewählte gesetzgebende Versammlung, was die Entwicklung politischer Institutionen förderte.

Der Krieg von 1812

Ursachen und Verlauf: Der Krieg von 1812 zwischen den Vereinigten Staaten und Großbritannien betraf auch die kanadischen Kolonien. Die USA wollten die britische Kontrolle über Kanada brechen und begannen eine Invasion, die jedoch von britischen, kanadischen und indigenen Truppen abgewehrt wurde. Bedeutende Schlachten fanden in den heutigen Provinzen Ontario und Québec statt.
Wichtige Ereignisse: Eine der bekanntesten Schlachten war die Schlacht von Queenston Heights (1812), bei der die Briten unter General Isaac Brock die Amerikaner besiegten. Weitere wichtige Ereignisse waren die Verteidigung von Lundy’s Lane (1814) und die erfolgreiche Verteidigung von Fort George.
Folgen: Der Krieg endete 1814 mit dem Vertrag von Gent, der den Vorkriegsstatus wiederherstellte und keine territorialen Änderungen brachte. Der Krieg von 1812 stärkte jedoch das Zusammengehörigkeitsgefühl und das nationale Bewusstsein in den britischen Kolonien Kanadas und trug zur Entwicklung einer frühen kanadischen Identität bei.

Rebellionen von 1837-1838 und die Vereinigung von Ober- und Niederkanada

Ursachen der Rebellionen: In den 1830er Jahren wuchsen die Spannungen in Ober- und Niederkanada aufgrund von wirtschaftlichen Schwierigkeiten, politischer Korruption und der Machtkonzentration in den Händen einer kleinen, privilegierten Elite. Diese Spannungen führten zu den Rebellionen von 1837-1838, bei denen Reformbewegungen in beiden Kolonien versuchten, durch Aufstände gegen die britische Regierung mehr politische Rechte und eine verantwortungsvollere Regierung zu erlangen.
Wichtige Figuren: In Niederkanada wurde die Rebellion von Louis-Joseph Papineau, einem Führer der „Patriotes“, angeführt. In Oberkanada führte William Lyon Mackenzie die Rebellen an. Beide Aufstände wurden jedoch schnell von britischen Truppen niedergeschlagen.
Folgen: Die Rebellionen führten zu tiefgreifenden politischen Reformen. Lord Durham wurde 1838 nach Kanada entsandt, um die Ursachen der Unruhen zu untersuchen. Sein Bericht empfahl die Vereinigung von Ober- und Niederkanada zu einer einzigen Provinz Kanada und die Einführung eines verantwortungsvollen Regierungssystems, bei dem die Regierung dem gewählten Parlament gegenüber verantwortlich war. Dies führte 1841 zur Vereinigung der beiden Kolonien zur „Province of Canada“ mit einer gemeinsamen Regierung.

Schritte zur Konföderation

Wirtschaftliche und politische Herausforderungen: Die Mitte des 19. Jahrhunderts war geprägt von wirtschaftlichen Herausforderungen, wie dem Verlust britischer Handelspräferenzen, sowie von politischer Instabilität in der Provinz Kanada. Die Regierung der Provinz Kanada war oft durch politische Blockaden zwischen den anglophonen und frankophonen Vertretern gelähmt, was zu einer wachsenden Forderung nach einer politischen Neugestaltung führte.
Notwendigkeit der Union: Die Idee einer Konföderation, d. h. einer Union der britischen Nordamerikanischen Kolonien, gewann an Bedeutung. Gründe dafür waren der Bedarf an wirtschaftlicher Zusammenarbeit, die Notwendigkeit einer gemeinsamen Verteidigung gegen die USA (insbesondere nach dem Ende des Amerikanischen Bürgerkriegs), sowie der Wunsch, eine stabile und repräsentative Regierung zu schaffen.
Charlottetown und Québec Konferenzen: Die Konföderationsbewegung nahm 1864 Fahrt auf, als Delegierte aus den Provinzen Kanada, New Brunswick, Nova Scotia und Prince Edward Island sich in Charlottetown und später in Québec trafen, um die Schaffung einer föderalen Union zu diskutieren. Diese Konferenzen legten die Grundlagen für die Kanadische Konföderation, einschließlich der föderalen Struktur, die die Macht zwischen einer nationalen Regierung und den Provinzen aufteilte.
1867: Britisches Nordamerika-Gesetz: Der entscheidende Schritt zur Gründung Kanadas war die Verabschiedung des Britischen Nordamerika-Gesetzes (British North America Act) durch das britische Parlament am 1. Juli 1867. Dieses Gesetz schuf den „Dominion of Canada“, bestehend aus den Provinzen Ontario, Québec, New Brunswick und Nova Scotia. Kanada erhielt eine eigene Verfassung und eine föderale Regierungsstruktur, blieb jedoch Teil des britischen Empires.

Territoriale Expansion und die Schaffung neuer Provinzen

Westliche Expansion und der Erwerb von Rupert’s Land (1869): Kurz nach der Konföderation begann Kanada, sein Territorium erheblich zu erweitern. 1869 kaufte die kanadische Regierung Rupert’s Land von der Hudson’s Bay Company. Dieses riesige Gebiet erstreckte sich über das heutige Manitoba, Saskatchewan, Alberta und Teile der Nordwest-Territorien. Die Übernahme dieses Gebiets ermöglichte die westliche Expansion Kanadas.
Manitoba und die Red-River-Rebellion (1869-1870): Die westliche Expansion stieß auf Widerstand, insbesondere von den Métis, einer indigenen Gemeinschaft gemischter europäischer und indigener Abstammung, die in der Region um den Red River lebte. Unter der Führung von Louis Riel erhoben sich die Métis gegen die kanadische Regierung, um ihre Rechte zu verteidigen. Die Rebellion führte zur Gründung der Provinz Manitoba im Jahr 1870, wobei Riel als einflussreiche, aber umstrittene Figur in der kanadischen Geschichte in Erinnerung bleibt.
Gründung neuer Provinzen:
British Columbia (1871): Die westlichste Provinz trat 1871 der Konföderation bei, nachdem die kanadische Regierung den Bau einer transkontinentalen Eisenbahn, der Canadian Pacific Railway (CPR), zugesagt hatte, die die Provinz mit dem Rest des Landes verbinden würde.
Prince Edward Island (1873): Diese maritime Provinz trat 1873 der Konföderation bei, als die kanadische Regierung anbot, die Schulden der Provinz zu übernehmen und eine Eisenbahnverbindung zu bauen.
Alberta und Saskatchewan (1905): Die Gebiete westlich von Manitoba wurden in den frühen 1900er Jahren weiter erschlossen, was zur Gründung der Provinzen Alberta und Saskatchewan im Jahr 1905 führte.
Die Verhandlungen mit den Indigenen: Die Expansion nach Westen brachte Kanada in direkten Kontakt mit den indigenen Völkern dieser Regionen. Um Frieden zu sichern und Land für Siedler zu gewinnen, schloss die Regierung eine Reihe von Verträgen mit verschiedenen indigenen Nationen, die als „Numbered Treaties“ bekannt sind. Diese Verträge hatten tiefgreifende und oft negative Auswirkungen auf die indigene Bevölkerung, da sie ihre traditionellen Lebensweisen und Territorien einbüßten.

Industrialisierung und wirtschaftliche Entwicklung

Die Canadian Pacific Railway (CPR): Der Bau der CPR, die 1885 abgeschlossen wurde, war entscheidend für die wirtschaftliche Entwicklung Kanadas. Sie verband die Atlantik- und Pazifikküste und ermöglichte den Transport von Menschen und Waren über große Entfernungen. Die Eisenbahn trug auch zur Besiedlung der Prärien bei und förderte den Handel und die nationale Einheit.
Einwanderung und Landwirtschaft: Die kanadische Regierung förderte aktiv die Einwanderung, um die Prärien zu besiedeln und die landwirtschaftliche Produktion zu steigern. Insbesondere in den 1890er Jahren und den frühen 1900er Jahren kamen Hunderttausende Einwanderer aus Europa nach Kanada. Diese Einwanderer, insbesondere aus der Ukraine, Polen und Deutschland, trugen wesentlich zur landwirtschaftlichen Entwicklung der Prärien bei.
Industrialisierung und Urbanisierung: Parallel zur Expansion und landwirtschaftlichen Entwicklung erlebte Kanada eine rasche Industrialisierung, insbesondere in den Provinzen Ontario und Québec. Städte wie Toronto, Montréal und Winnipeg wuchsen schnell, und neue Industriezweige wie die Holzverarbeitung, die Metallverarbeitung und die Textilproduktion entwickelten sich. Diese wirtschaftliche Entwicklung schuf Wohlstand, führte aber auch zu sozialen Spannungen und schlechten Arbeitsbedingungen, die später zu Gewerkschaftsbewegungen führten.

Politische Herausforderungen und soziale Reformen

Spannungen zwischen den Sprachgruppen: Die Entwicklung Kanadas nach der Konföderation war von Spannungen zwischen der anglophonen und frankophonen Bevölkerung geprägt. Diese Spannungen traten besonders in Québec auf, wo die französischsprachige Bevölkerung sich oft von der bundesweiten Politik benachteiligt fühlte. Ein Beispiel dafür ist die Konskription im Ersten Weltkrieg, die in Québec auf erheblichen Widerstand stieß.
Frauenwahlrecht und soziale Reformen: In den frühen 1900er Jahren entstand eine starke Bewegung für soziale Reformen, angeführt von Aktivisten wie Nellie McClung. Diese Bewegung führte 1916 in Manitoba zur Einführung des Frauenwahlrechts, und bis 1918 erhielten Frauen in ganz Kanada das Wahlrecht auf Bundesebene. Gleichzeitig setzten sich Reformbewegungen für bessere Arbeitsbedingungen, Gesundheit und Bildung ein.

Der Erste Weltkrieg und seine Folgen

Kanadas Beitrag zum Krieg: Im Ersten Weltkrieg (1914-1918) kämpfte Kanada als Teil des britischen Empires und leistete einen erheblichen Beitrag. Über 600.000 Kanadier dienten im Militär, und etwa 60.000 starben. Kanadische Truppen spielten eine entscheidende Rolle in mehreren wichtigen Schlachten, darunter die Schlacht von Vimy Ridge (1917), die als symbolisch für Kanadas Aufstieg zu einer Nation gilt.
Wirtschaftliche Auswirkungen: Der Krieg führte zu einem wirtschaftlichen Aufschwung in Kanada, da die Nachfrage nach kanadischen Ressourcen und Industrieprodukten stieg. Gleichzeitig belasteten die Kriegskosten das Land erheblich, was zur Einführung der Einkommensteuer führte.
Konskription und innere Spannungen: Die Einführung der Wehrpflicht (Konskription) im Jahr 1917 spaltete das Land, insbesondere zwischen den anglophonen und frankophonen Kanadiern. In Québec führte die Konskription zu heftigen Protesten und Unruhen, die das Vertrauen in die Bundesregierung untergruben.

Weg zur Unabhängigkeit: Das Statut von Westminster 1931

Nachkriegsnationalismus: Nach dem Ersten Weltkrieg wuchs in Kanada das Bewusstsein für eine eigene nationale Identität, unabhängig von Großbritannien. Dieser neue Nationalismus zeigte sich auch in Kanadas Rolle im Völkerbund und anderen internationalen Organisationen.
1926: Balfour-Deklaration: Auf der Imperialen Konferenz von 1926 erkannte Großbritannien die Autonomie der Dominions (einschließlich Kanada) formell an, was zur sogenannten Balfour-Deklaration führte. Diese Deklaration stellte fest, dass die Dominions gleichberechtigt mit Großbritannien waren und ihre eigenen Entscheidungen in der Außenpolitik treffen konnten.
1931: Statut von Westminster: Der formelle Schritt zur vollständigen rechtlichen Unabhängigkeit Kanadas von Großbritannien erfolgte mit dem Statut von Westminster im Jahr 1931. Dieses Gesetz gewährte Kanada (sowie anderen Dominions) die gesetzgeberische Unabhängigkeit, mit Ausnahme der Änderung der Verfassung, die weiterhin der Zustimmung des britischen Parlaments bedurfte. Dies markierte einen wichtigen Meilenstein auf dem Weg zur vollständigen Souveränität.

Der Zweite Weltkrieg und seine Folgen

Kanadas Beitrag zum Krieg: Im Zweiten Weltkrieg (1939-1945) spielte Kanada erneut eine bedeutende Rolle, diesmal als souveräner Staat. Kanada erklärte Deutschland am 10. September 1939, eine Woche nach Großbritannien, den Krieg. Über eine Million Kanadier dienten in den Streitkräften, und das Land leistete bedeutende Beiträge in verschiedenen Schlachten, darunter die Landung in der Normandie (D-Day) und die Befreiung der Niederlande.
Wirtschaftliche Mobilisierung: Der Krieg führte zu einer massiven wirtschaftlichen Mobilisierung. Kanada wurde zu einem der wichtigsten Lieferanten von Nahrungsmitteln, Waffen und Rohstoffen für die Alliierten. Die Kriegswirtschaft brachte Kanada aus der Depression der 1930er Jahre heraus und führte zu einem beispiellosen wirtschaftlichen Aufschwung.
Nachkriegsboom und Wohlfahrtsstaat: Nach dem Krieg erlebte Kanada eine Phase des wirtschaftlichen Wohlstands und des Bevölkerungswachstums, bekannt als „Babyboom“. In dieser Zeit begann Kanada auch, seinen modernen Wohlfahrtsstaat aufzubauen, mit der Einführung von Sozialprogrammen wie der Krankenversicherung, der Arbeitslosenversicherung und einer öffentlichen Altersversorgung.

Kanadische Souveränität und nationale Identität

König-Byng-Affäre (1926): Ein wichtiger Schritt in Richtung politischer Unabhängigkeit war die König-Byng-Affäre von 1926, ein Verfassungskonflikt zwischen dem Premierminister William Lyon Mackenzie King und dem Generalgouverneur Lord Byng. Dieser Konflikt führte zu einer verstärkten Forderung nach kanadischer Souveränität und beeinflusste die spätere Verabschiedung des Statuts von Westminster.
Verfassungsgesetz von 1982: Ein entscheidender Moment in der Geschichte Kanadas war die „Repatriation“ der Verfassung im Jahr 1982, durch das Verfassungsgesetz von 1982 (Constitution Act). Dieses Gesetz brachte die Verfassung vollständig unter kanadische Kontrolle und beendete die formale Abhängigkeit von Großbritannien. Ein zentraler Bestandteil dieses Gesetzes ist die Kanadische Charta der Rechte und Freiheiten, die grundlegende Rechte und Freiheiten garantiert und die Basis für das moderne kanadische Rechtssystem bildet.
Flaggenwechsel (1965): Ein weiteres Symbol für die wachsende nationale Identität Kanadas war die Einführung der neuen Nationalflagge, des „Maple Leaf“ (Ahornblatt), im Jahr 1965. Diese ersetzte die „Red Ensign“, die das Union Jack enthielt, und symbolisierte Kanadas Unabhängigkeit und einzigartige Identität.

Quebec und die Souveränitätsbewegung

Stille Revolution (1960er Jahre): In den 1960er Jahren erlebte Québec die „Stille Revolution“, eine Phase tiefgreifender sozialer, kultureller und politischer Veränderungen. Diese Periode führte zu einem verstärkten Nationalbewusstsein unter den Frankokanadiern und legte den Grundstein für die Souveränitätsbewegung, die sich für die Unabhängigkeit Québecs von Kanada einsetzte.
Souveränitätsreferenden (1980 und 1995): Die Souveränitätsbewegung führte zu zwei Volksabstimmungen über die Unabhängigkeit Québecs. Das erste Referendum 1980 endete mit einer Niederlage für die Separatisten, wobei 60 % gegen die Souveränität stimmten. Das zweite Referendum 1995 war weitaus knapper, mit nur 50,6 % der Stimmen gegen die Unabhängigkeit. Diese Referenden verdeutlichten die tiefen Spaltungen in der kanadischen Gesellschaft und führten zu weitreichenden Diskussionen über die Einheit des Landes.
Clarity Act (2000): Nach dem knappen Ergebnis des Referendums von 1995 verabschiedete die kanadische Regierung den „Clarity Act“, der die Bedingungen festlegt, unter denen eine Provinz ein rechtlich bindendes Referendum über die Unabhängigkeit abhalten kann. Dies sollte sicherstellen, dass zukünftige Referenden klar formuliert und durch eine deutliche Mehrheit unterstützt werden.

Gesellschaftliche Veränderungen und Diversität

Einwanderungspolitik und Multikulturalismus: In der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts entwickelte sich Kanada zu einer der vielfältigsten Gesellschaften der Welt. Nach dem Zweiten Weltkrieg änderte Kanada seine Einwanderungspolitik und öffnete sich für Einwanderer aus Asien, Afrika und der Karibik. Die Einführung der Multikulturalismus-Politik in den 1970er Jahren, insbesondere unter Premierminister Pierre Trudeau, machte Vielfalt zu einem zentralen Bestandteil der nationalen Identität.
Frauenbewegung und soziale Gerechtigkeit: Die Frauenbewegung erlangte in den 1960er und 1970er Jahren erhebliche Fortschritte, insbesondere im Hinblick auf Gleichberechtigung am Arbeitsplatz, reproduktive Rechte und die Bekämpfung von Diskriminierung. Auch die Rechte anderer marginalisierter Gruppen, einschließlich der LGBTQ+-Gemeinschaft und Menschen mit Behinderungen, wurden in den letzten Jahrzehnten gestärkt.
Indigene Rechte und Versöhnung: In den letzten Jahrzehnten hat Kanada auch begonnen, die historische Ungerechtigkeit gegenüber den indigenen Völkern anzuerkennen. Die Aufdeckung der Missstände in den Residential Schools führte zu einer nationalen Bewegung der Versöhnung. 2008 entschuldigte sich die kanadische Regierung offiziell für das Residential-School-System. Die Wahrheits- und Versöhnungskommission (2008-2015) spielte eine Schlüsselrolle bei der Dokumentation der Erfahrungen der Überlebenden und der Empfehlung von Maßnahmen zur Versöhnung.

Kanadas Rolle in der Welt

Friedenssicherung und internationale Beziehungen: Kanada hat sich seit dem Zweiten Weltkrieg einen Ruf als führende Nation in der Friedenssicherung erworben. Kanadische Truppen haben an vielen UN-Missionen teilgenommen, darunter in Zypern, Bosnien und Ruanda. Die Idee der „Peacekeeping“-Missionen ist eng mit dem früheren kanadischen Außenminister Lester B. Pearson verbunden, der für seine Vermittlungsarbeit während der Suezkrise 1956 den Friedensnobelpreis erhielt.
Beziehungen zu den USA: Die Beziehungen zu den USA sind für Kanada von zentraler Bedeutung, sowohl in wirtschaftlicher als auch in politischer Hinsicht. 1988 unterzeichneten Kanada und die USA das Freihandelsabkommen (FTA), das 1994 im Rahmen des Nordamerikanischen Freihandelsabkommens (NAFTA) auf Mexiko ausgeweitet wurde. Trotz gelegentlicher Spannungen, wie den „Softwood Lumber“-Streitigkeiten und der Diskussion über den Umgang mit Klimawandel und Handel, bleiben die USA Kanadas wichtigster Handelspartner.
Globales Engagement: In den letzten Jahren hat Kanada seine Rolle in globalen Institutionen wie den Vereinten Nationen, der NATO und der G7 weiter ausgebaut. Unter Premierminister Justin Trudeau hat Kanada sich verstärkt für Themen wie den Klimawandel, Frauenrechte und humanitäre Hilfe engagiert, auch wenn es innenpolitisch und international Herausforderungen gibt.

Moderne politische Herausforderungen und Entwicklungen

Wirtschaftliche Herausforderungen und Globalisierung: In den letzten Jahrzehnten musste sich Kanada mit den Herausforderungen der Globalisierung auseinandersetzen. Der Rückgang traditioneller Industrien, wirtschaftliche Ungleichheit und der Einfluss multinationaler Konzerne sind Themen, die die politische Debatte prägen. Gleichzeitig hat Kanada versucht, seine Wirtschaft durch Innovation und den Ausbau von Technologiefeldern zu diversifizieren.
Klimawandel und Umweltpolitik: Der Klimawandel ist eine der größten Herausforderungen der Gegenwart. Kanada, das reich an natürlichen Ressourcen ist, steht vor dem Dilemma, seine Umwelt zu schützen und gleichzeitig wirtschaftliche Interessen, insbesondere in der Öl- und Gasindustrie, zu wahren. Die Klimapolitik ist ein kontroverses Thema in der kanadischen Politik, das zu Spannungen zwischen den Provinzen, insbesondere Alberta, und der Bundesregierung geführt hat.
Indigene Souveränität und Landrechte: Die Anerkennung und Durchsetzung indigener Rechte bleibt ein zentrales Thema. Landansprüche, Selbstverwaltung und der Schutz indigener Sprachen und Kulturen sind wichtige Bereiche, in denen Kanada weiterhin Fortschritte machen muss. Die Entscheidung des Obersten Gerichtshofs in Fällen wie dem Tsilhqot’in-Urteil (2014), das indigene Landrechte bestätigte, hat weitreichende Auswirkungen auf das Verhältnis zwischen indigenen Völkern und dem kanadischen Staat.
Gesellschaftliche Polarisierung und politische Stabilität: In den letzten Jahren hat auch Kanada eine zunehmende gesellschaftliche Polarisierung erlebt, ähnlich wie in vielen westlichen Demokratien. Fragen der Einwanderung, Identität, soziale Gerechtigkeit und der Umgang mit der COVID-19-Pandemie haben zu Spannungen geführt. Trotzdem bleibt das politische System Kanadas relativ stabil, und das Land wird weiterhin als eines der friedlichsten und wohlhabendsten der Welt angesehen.